TAMEYOSHI SAKAMOTO-FUNADADOR GOJU RYU Y KOBUDO EN REPUBLICA DOMINICANA

Sakamoto Tameyoshi, fundador del Okinawa Seito Karate-do Shirenkan Goju Ryu (1963) Por: Sensei Rafael Alvarez. El Sensei Sakamoto Tameyoshi nació en Mongolia (Manchukuo) el 23 de Marzo de 1937. Su padre se llamó Sakamoto Kaname y su madre Sanpei Tomoko. Desde los cinco años de edad, Tameyoshi comenzó a practicar Kaiko o Kenyu con sus amiguitos chinos de mayor edad. Un día su padre, que dadas sus relaciones con los soldados, fue amigo del legendario Yamaguchi Gogen, lo vio tener un encuentro con un oponente de mayor edad, y notó la habilidad y coraje con que el pequeño Tameyoshi puso en práctica sus limitados conocimientos. A partir de allí sus padres le enseñaron algunas técnicas de Yawara y Kumiai jutsu para ser usadas en combate real, especialmente contra oponentes de mayor estatura y peso. Así el interés del Sensei Sakamoto por las artes marciales se mantuvo más bien en un juego de niños. Al final de la II guerra mundial todos los residentes japoneses en China se vieron obligados a escapar hacia Japón para salvar sus vidas. Ya en Japón se vio ligeramente rechazado por otros niños de su edad, que lo acosaban con el mote de Gai-jin (extranjero) por su nacimiento fuera del territorio japonés, y además, por tener un ligero acento al hablar. Dado el clima de carencias de todo tipo que caracterizó la vida del pueblo japonés en los tiempos de la posguerra, el Sensei Sakamoto se vio muchas veces en la necesidad de pelear por un puñado de arroz crudo, un pedazo de pan, o una pieza de ropa. Al estar asistiendo a la escuela, comenzó a practicar Sumo y Bujutsu con sus compañeros de clases. Poco a poco su predilección por el karate lo llevaron a solicitar a Sakamoto Tadeyoshi (su primo) que le ampliara el horario de entrenamiento, pues deseaba hacerlo a diario (Para probar el interés del joven Tameyoshi, su primo le puso la tarea de ejecutar 5,000 pateos y 5,000 puñetazos cada día por espacio seis meses, como prerrequisito para enseñarle las técnicas de los kata). Al principio Tadeyoshi solo le enseñó algunos kata de la escuela de Funakoshi Gichin (Shotokan), pero por sugerencias de su madre, comenzó a practicar Goju ryu. Tameyoshi también inició estudios de kendo y Judo junto a varios familiares. Los primeros katas de karate que aprendió fueron Naifanchin, Sanchin, Tensho, Goju shiho (yonpo). Con estos cuatro katas de karate-do en su haber marcial se decide a viajar hacia la República Dominicana. A raíz de esta decisión, Tameyoshi se embarcó en la nave ''África Maru'' en 1957, y a las pocas semanas arribó a tierras dominicanas, fijando su residencia en la comunidad “La Vigía” de la provincia de Dajabón. En ese grupo de recién llegados, muchos eran expertos en Bujutsu y veteranos de guerra que buscaban mejores horizontes para sus vidas. Uno de ellos se llamaba Nishio Junishi, era de delgada anatomía y de semblante calmado. Este, años más tarde, fue conocido en la ciudad de Constanza, de la República Dominicana, con el apodo de ''el brujo'' por su extraordinaria fuerza y conocimientos de Kiai Jutsu. Como Junishi era suegro de su hermana, el Sensei Sakamoto se le facilitó ganar la confianza de éste y en unos meses, se convirtió en su discípulo. Poco a poco el Sensei Sakamoto aprendió la mayoría de los kata de Goju ryu y técnicas de aikido, judo, etc. gracias a los expertos de la comunidad japonesa que habían viajado junto a él, o en los años siguientes, y que habían practicado con Miyagi Takashi, Yamaguchi Gogen, Kano Jigoro, Ueshiba Morihei, Shinken Taira, y muchos otros maestros de budo. El Sensei Sakamoto se mudó a la comunidad de Guayubin de la provincia Montecristy para fungir como capataz de un proyecto agrícola y de allí pasó al municipio de Mao, provincia Valverde. Como allí no se encontraba realizado como técnico agrónomo que era, aceptó la oferta de irse a vivir a la comunidad de Bayaguana, provincia de Monte Plata, para encargarse de un proyecto de siembra de hortalizas propiedad del rico empresario Leonardo Gómez. Una vez concluida su misión en esa comunidad, en el 1966 el Sensei Kasahara Seiji, que a la sazón fungía como presidente de la Asociación de Inmigrantes Japoneses, lo contrató como secretario de dicha entidad y le alquiló una casa en la calle 13 del ensanche Ozama, detrás de la estación de el cuerpo de bomberos de esa área de la ciudad de Santo Domingo. Como dicha vivienda era amplia, el Sensei Kasahara lo incentivó para que iniciara formalmente la enseñanza de Judo y Karate. En 1968-69 inauguró un ‘dojo’ en el colegio San Francisco de Asís del ensanche Ozama, donde se practicaba judo y karate . En esos años muchas personas viajaban, junto al Sensei Sakamoto y sus ayudantes de esa época (Dicarlo y Montero), a la ciudad de Constanza, para recibir entrenamientos especiales de parte del sensei Nishio Junishi. Dichas personas eran seleccionadas por el Sensei Sakamoto en base a su interés y cualidades, así como por las recomendaciones de personas de su confianza. En 1970 el Sensei Sakamoto realizó el primer examen de grado en su escuela. Los que alcanzaron el más alto nivel en esa oportunidad: Generoso Montero y José Dicarlo. Ambos obtuvieron el rango de tercer kyu (cinta verde puntas negras). En la segunda promoción, realizada unos nueve meses más tarde, Generoso Montero alcanzó el primer kyu mientras que José Dicarlo obtuvo el segundo kyu. Esta promoción causó el primer problema en las escuelas del Sensei Sakamoto. Muchos, sin expresarlo de manera abierta, consideraban injusta dicha promoción pues si bien Montero era alto, fuerte y excelente peleador, Dicarlo era más ágil, dominaba mejor las técnicas de los kata, era estudiante avanzado de judo y tenía un carácter más tranquilo. Otros consideraban justa la promoción de Montero ya que, dada su férrea disciplina, personalidad y liderazgo, era la persona que necesitaba el Shirenkan Goju Ryu y el Sensei Sakamoto para promocionar su escuela. Ya a fines del 1971 el primer cinta negra dominicano del Goju ryu es ascendido por el Sensei Sakamoto; Pedro Generoso Montero Peralta y se aceptaba otro cinta negra en la escuela, Johnny Núñez “Johnny karate”. Alrededor del mes de agosto de 1971 se inauguró una escuela en la ciudad de San Francisco de Macorís. En el mes de febrero de 1972 el Sensei Sakamoto inauguró una escuela en la ciudad de Santiago con un selecto grupo de estudiantes. En el año de 1974 el Sensei Sakamoto realizó una promoción de grados a instancias de Mabuni Kenei, hijo del fundador del Shito ryu, Sensei Mabuni Kenwa . Entre los ascendidos estaban Rafael Álvarez (Takayoshi), José Augusto Ruiz (el Jíbaro) y Justino Alberto Cesar de los Santos (Júnior Mandíbula). En 1976 el Sensei Chuck Merriman, profesor de Goju ryu, visitó la República Dominicana y en esa ocasión éste y el Sensei Sakamoto sostuvieron una entrevista privada sobre asuntos relativos a la jurisdicción y el uso del emblema distintivo de sus escuelas. Trece años más tarde (1989), fruto de su trabajo tesonero en las artes marciales y por ser el maestro del Dr. José Dicarlo, el Sensei Sakamoto fue reconocido por la Asociación de Goju ryu de los Estados Unidos de América (USAGA) como kyoshi y hachidan en karate-do y kobudo. En diciembre de ese año, en el restaurant localizado en el club de golf Las Aromas de Santiago de los Caballeros, el Sensei Sakamoto realizó la más grande ceremonia de promoción realizada, entre los estudiantes de su escuela, desde la fundación del Shirenkan. Los más altos rangos otorgados fueron sendos godan, yondan, sandan, y nidan. Dicha promoción también incluyó a más de diez shodan y unos cien grados de kyu. Durante el año 1989 el Shirenkan inició los contactos para afiliarse a la International Okinawan Goju ryu Karate-do Federation (IOGKF); en febrero del 1990 el Sensei Sakamoto fue designado presidente honorífico y jefe instructor para la IOGKF de República Dominicana. El 6 de Octubre de ese año, el Sensei Sakamoto viajó al Japón por compromiso de trabajo, y se mantuvo en Nagoya alejado de las actividades de enseñanza pública de artes marciales. En 1999 el Sensei Sakamoto se mudó a la ciudad de Okayama y allí oficializó la Shirenkan Kokusai Kyokai, el nombre de su estilo (Okinawa Seito Karate-do Shirenkan Goju Ryu), y el del grupo fundado por su hijo adoptivo Takayoshi, (OKGKS). En el año 2007 regresó a Republica Dominicana donde la Federación Dominicana de Karate (FEDOKARATE) le otorgó el grado de Noveno Dan de Karate y el titulo de “PADRE DEL GOJU RYU EN REPUBLICA DOMINICANA” el 11 de Agosto del 2008 en la ciudad de Santiago de los Caballeros, donde siguió instruyendo a ciertos estudiantes con grado de Yudansha que lo visitaban. En Julio y Agosto del 2009 una veintena de los estudiantes del Sensei Sakamoto fueron promovidos de grado por la “Nippon Karatedo Rengo Kai Gojuryu Taishukai” luego de intensos entrenamientos realizados en varias ciudades del país, gracias a la coordinación del Lic. Manuel –Okamura- Coronado; y la cooperación y apoyo de la Federación Dominicana de Karate en las personas de su presidente, Ing. Ángel Acosta; y su Secretario General, Prof. José Luis Ramírez (Borola). El día 3 de diciembre del 2010, el sensei Sakamoto Tameyoshi dejo definitivamente de impartir docencia, en esa fecha un infarto fulminante lo obligó a partir hacia la eternidad. Hoy funge como presidente de honor del Shirenkan en todo el mundo.